РЕШАЮЩИЙ ВКЛАД в развитие джаза внес ЛУИ АРМСТРОНГ. Исполнительное мастерство Армстронга оставило глубокое влияние на всех музыкантов его времени. Он нашел в новой музыке некие выразительные особенности, которые, в конечном итоге, привели к созданию нового музыкального жанра.

        Луи Армстронг родился 4 августа 1901 г. в Новом Орлеане. Он жил с бабушкой в районе черного Сторивилла, где в дешевых борделях и шумных танцзалах играл легендарный Бадди Болден. Детство Луи прошло в атмосфере музыки регтаймов, маршей и духовных песнопений. Он был участником вокального квартета, который просуществовал несколько лет. Вместе с друзьями он пел на улицах. Этот вокальный опыт, безусловно, способствовал развитию у Армстронга музыкальных способностей. Последующий опыт связан с пребыванием в исправительном доме для малолетних цветных, куда он угодил после стрельбы из пистолета холостыми патронами. Во всех домах такого типа существовали духовые оркестры. В основном они исполняли марши, популярные мелодии и песни. Луи стал участником самодеятельного оркестра. В исправительном доме он начал осваивать технику игры на корнете. Его исполнительская манера формируется не на блюзах и регтаймах, а на репертуаре духового оркестра, где ценилась чистота и изящность звучания. Эта яркая, рассчитанная на внешний эффект исполнительская манера игры стала в дальнейшем характерна и для Луи Армстронга.

В июне 1914 г. Армстронг покидает исправительный дом и возвращается в Сторивилл. Он играет в различных оркестрах, становится приличным исполнителем блюзов и знакомится с корнетистом Джо Оливером из оркестра Кида Ори. В этом оркестре, который считался лучшим негритянским оркестром Нового Орлеана, партию корнета исполнял Фредди Кеппард, а после его отъезда — Джо Оливер, к которому и перешел титул короля корнета. Джо «Кинг» Оливер обучает Армстронга профессиональным при-емам игры на корнете и способствует развитию его карьеры. Вначале он рекомендует его на свое место в оркестре Кида Ори, а затем в 1922 г. приглашает в Чикаго, который пользовался репутацией скандального и криминального города. К этому времени у Армстронга исключительно высокая репутация среди коллег-музыкантов. Его исполнительское мастерство значительно возрос¬ло, а манеру игры отличала необыкновенная одухотворенность. Первые записи ансамбля Оливера «Creole Jazz Band» были сделаны в 1923 г. (всего их сделано около пятидесяти), которые представляют прекрасные образцы раннего джаза. Немногочисленные соло Армстронга, демонстрируют его способность свинговать. Он всегда был готов дополнить партию Оливера. Они вместе импровизировали и создали особый дуэтный стиль.

Осенью 1924 г. Армстронг покидает ансамбль и принимает приглашение Флетчера Хендерсона поработать в его оркестре. Он прибывает в Нью-Йорк и в течение года работает в одном из модных танцзалов города «Roseland», который посещала белая аудитория. Оркестры того времени были в большей степени танцевальными. Они использовали джазовые приемы только для того, чтобы их пьесы звучали свежо и оригинально. Появление Армстронга изменило ситуацию. Его рефрены преобразили ансамбль. Он учит музыкантов свинговать и импровизировать. Армстронг прекрасно звучит в верхнем регистре, использует блюзовые тоны и граул-эффекты. Его влияние было настолько велико, что не только трубачи, но и все без исключения музыканты старались ему под-ражать. Он изменил стиль игры музыкантов ансамбля.
Поскольку в те годы блюз был очень популярен, оркестранты Хендерсона очень часто аккомпанировали исполнительницам Блюзов. Принимал участие в записях и Армстронг. Наиболее удачные записи он сделал с Бесси Смит в январе 1925 г. Вместе с пианистом Фредом Лонгшоу они записали пять композиций, которые считаются вершиной искусства исполнения блюза.
В оркестре Хендерсона он делает очень важный шаг не только в своей карьере, но и в истории джаза. Армстронг выступает как певец. Публике нравится его необычная, темпераментная минера исполнения и она аплодирует ему гораздо громче, чем за игру на трубе. Пройдет совсем немного времени, и аудитория станет воспринимать его в большей степени как подыгрывающего себе на трубе певца. Вскоре он записывает новаторский номер «Heebies jeebies», где поет и создает голосовые импровизации. Согласно легенде, во время записи ноты Армстронга соскользнули на пол. Поскольку студийное время было дорогое, он получил указание от руководителя студии не останавливаться и стал напевать без слов, слог за слогом, подражая звукам инструментов. И дальнейшем этот прием получил название скэт и стал отличительным признаком джазовой манеры пения.

В ноябре 1925 г. Армстронг возвращается в Чикаго. Он рас-стается с корнетом и переходит на трубу. В период с 1925 по 1928 гг. он записывает серию пластинок (всего записано более шестиде-сяти) «Hot Five» и «Hot Seven» под своим именем. Эти записи демонстрировали прекрасные образцы импровизационной музыки и практически вытеснили старый новоорлеанский стиль. После них ДЖАЗОВАЯ МУЗЫКА неузнаваемо ПРЕОБРАЗИЛАСЬ.

К 1929 г. Армстронг становится важной фигурой в индустрии развлечений. Все прекрасно понимали, что его талант способен привлечь внимание еще большей аудитории (прежде всего белой публики) и на нем можно заработать. Он много гастролирует (в том числе и в Европе), записывается с различными оркестрами и снимается в кино. Публике нравится его исполнение на трубе, его пение, его сценический образ типичного «развлекателя». Армстронг исполняет и записывает настоящую джазовую музыку, удовлетворяющую запросы самой взыскательной аудитории.

К началу 1940-х гг. отношение к Армстронгу изменилось. В джаз пришло новое поколение трубачей (Рой Элдридж, Диззи Гиллеспи), которое, переняв его стиль, выработало свой собственный и превзошло своего учителя. К тому же Армстронга все больше и больше беспокоила больная губа, которая заметно ограничивала его возможности. Он утратил привычную беглость, диапазон звучания, игровую выносливость и был не в состоянии исполнить многое из того, с чем раньше прекрасно справлялся. Причина этой проблемы заключается в неправильной технике извлечения звука, которую ои усвоил еще в исправительном доме. По сути, у него не было настоящей школы.
С приходом боперов у Армстронга возникли новые проблемы. Боп изменил не только музыкальные принципы джаза, но и был выражением мятежной жизненной позиции. Боперы выступали против пресмыкательства перед белыми, которое было характерно для негритянских артистов старшего поколения. Конечно же, они не забыли и Армстронга с его маской шута-менестреля. В ответ он говорил о них:

«У этих прохиндеев только одно на уме — деньги... Они хотят любой ценой выжить нас со сцены и для этого стараются быть оригинальными. Играть черт знает как, лишь бы не так, как играли до них... Публика изнемогает от их музыки, в которой нет ни запоминающейся мелодии, ни ритма, под который можно было танцевать...».

(Gleason R. Celebrating The Duke. New York, 1976, p. 52).

Однако вкусы музыкальной аудитории подвержены изменению. К середине 1940-х гг. в индустрии развлечений начались процессы, которые позволили Армстронгу вернуть внимание публики. Распространившаяся мода на вокалистов позволила ему продолжить карьеру певца. В 1946 г. он снимается в фильме о становлении джаза под названием «Новый Орлеан», где играет главную роль. В течение нескольких месяцев, предшествовавших выходу фильма, о нем много пишут, создавая образ гения джаза. Он выступает и делает серию студийных записей с ансамблем All Stars. К 1950-м г. Армстронг становится звездой шоу-бизнеса. С именем Армстронга связано и последнее попадание пластинок джаза на вершину национальных чартов. Записанная им в I964 г. композиция из мюзикла «Hello, Dolly» недолгое время находилась на первом месте. Фактически, это явилось апофеозом музыкальной карьеры Армстронга. С тех пор никому из джазовых музыкантов не удавалось достичь подобной популярности.

Умер Луи Армстронг 6 июля 1971 г.

    Армстронг изобрел НОВЫЙ СТИЛЬ игры, придумал совместные импровизации, объединил блюзовое звучание с американски¬ми народными песнями, расширил диапазон трубы. Он определил, что джаз будет искусством солиста, а не ансамбля. Фундамен-тальной основой этой музыки будет блюзовая тональность. Главное новшество, привнесенное Армстронгом, — это свинг, который считается основной чертой джаза. Он научил мир свинговать и показал, что ДЖАЗ ЯВЛЯЕТСЯ ИСКУССТВОМ. Армстронг записал большое количество песен, которые отличались неповтори-мой и оригинальной манерой исполнения, основанной на импровизации. По сути, он изобрел американский вокал и стал самым влия-тельным певцом в истории американской музыки. Влияние Армстронга не ограничивается миром джаза. Существует очевидная связь между Армстронгом и ритм-энд-блюзом, рок-н-роллом, музыкой кантри и другими музыкальными направлениями XX века.