Американские джазмены, гастролировавшие в Европе, пользовались особым вниманием публики. Однако европейское участие в мире джаза не ограничилось только пассивным действием в качестве восприимчивой аудитории. Европейцы внесли значительный вклад в исследование джазовой музыки, а в середине 1930-х гг. заметных успехов добились и европейские музыканты, хотя они, в большей степени, подражали американским исполнителям. Одним из наиболее ярких представителей европейского джаза стал квинтет «Hot Club de France». Лидерами ансамбля были самый знаменитый джазовый гитарист Европы Джан-го Рейнхардт и скрипач Стефан Граппелли. Им удалось создать свой неповторимый стиль, который объединил фольклорные европейские и цыганские традиции с традиционным американским джазом. 

ДЖАНГО РЕЙНХАРДТ родился 23 января 1910 г. в Бельгии. Его детство прошло в цыганском таборе под Парижем. Он играл на скрипке, банджо и гитаре. Свою первую известную пластинку он записал как исполнитель на банджо в составе небольшого ансамбля. Во время пожара он серьезно повредил левую руку и лишился фаланг на двух пальцах. Однако это нисколько не сказалось на его исполнении. Ему удалось выработать неповторимую технику игры на гитаре, которая отличалась лиризмом и высокой культурой исполнения. При этом поврежденные пальцы он использовал только для взя-тия аккордов и октав. В музыке Джанго нет и намека на эти серьезные трудности, связанные со звукоизвлечением.

Джанго ничего не знал о джазе, пока в 1930 г. не услышал пластинку Армстронга с записью «Dallas Blues». Музыка поразили его, и он решил научиться играть джаз. Джанго достаточно быстро овладел джазовыми приемами игры на гитаре. Позже, когда Луи находился на гастролях в Париже, Джанго присутство-вал на его репетиции. Взяв гитару, он начал аккомпанировать, поющему Армстронгу. К этому времени Джанго уже приобрел популярность у французской публики, и Луи предлагали организо-вать их совместный концерт, но он отклонил это предложение. И причиной тому было нежелание Армстронга делить аплодисмен-ты со своим конкурентом.
Квинтет «Hot Club de France» был образован в 1934 г. В состав ансамбля входили три гитары, скрипка и контрабас. Они исполняли СТРУННЫЙ ДЖАЗ. Поскольку в квинтете не было ба-рабанов, ритмическую функцию выполняли две гитары. Именно в квинтете зародилась концепция «соло-гитары» и поддерживающей ритм «ритм-гитары». Вначале квинтет никто не хотел записывать. Для многих их музыка была неожиданна. Но когда они записали свою первую пластинку, то ансамбль сразу стал знаменитым. На первой пластинке квинтета записано четыре композиции: «Dinah», «Tiger Rag», «Lady Be Good» и «I Saw Stars». Основу ансамбля составлял дуэт Рейнхардт-Граппелли. Это не первый великий дуэт в джазе. До них кроме Бейдербека и Трамбауэра прекрасный дуэт составляли гитарист Эдди Ланг и скрипач Джо Венути.

Джанго удалось избавиться от стандартов ранних традиций гитары в джазе, перегруженных синкопированием и сложными ритмами банджоистов, в пользу незабываемых мелодий и импровизаций. Его импровизации были взвешенными, хорошо выстроенными и при этом оставались очень эмоциональными. Джанго был не только талантливым импровизатором, чьи соло не повторялись дважды, но и композитором. Его композиции отличаются изысканными мелодиями и тонкими гармоническими структурами. Если талант Джанго раскрылся достаточно быстро, то исполнительское творчество Граппелли созреет в послевоенные десятилетия. И он станет одним из самых знаменитых скрипачей в джазе.

К 1937 г. квинтет добивается мирового признания. Они много гастролируют и записывают пластинки. Вторая мировая война застала ансамбль в Великобритании. Рейнхардт вернулся в Париж, а Граппелли остался в Британии. В годы фашистской оккупации Парижа джаз был очень популярен, поскольку олицетворял свободу. Джанго стал любимцем всего Парижа и лучшим джазменом города. После войны Джанго, вместе с оркестром Дюка Эллингтона, совершил гастрольный тур по Соединенным Штатам. В оркестре он играл на электрогитаре. После возвращения во Францию вместе с квинтетом он записывает «Djangology», «Chicago», «Minor Swing» и др. До конца жизни он оставался самым ярким джазовым исполнителем на гитаре. Умер Джанго Рейнхардт 16 мая 1953 г.

Джанго удалось создать собственный исполнительский стиль на гитаре. В его руках гитара могла извлечь звук любого инструмента оркестра, но наиболее характерной чертой его исполнительства является мелодическая импровизация.