ГЛЕНН МИЛЛЕР родился 1 марта 1904 г. в городе Кларинда. Занятия музыкой он начал с обучения игре на мандолине. В дальнейшем он освоил тромбон и работал в различных оркестрах. Свой первый оркестр Миллер сформировал в 1937 г. Он уделял много времени работе над созданием оригинального звучания своего биг-бэнда. Саунд оркестра определяла группа саксофонов и кларнет. Тема звучала у кларнета, а один из теноровых саксофонов дублировал ее октавой ниже. Остальные саксофоны дополняли тему. Ведущая партия кларнета отличала оркестр Миллера от других коллективов. Характерной особенностью оркестра было также и бархатное звучание медной группы, которая добавляла краски в неповторимом звучании оркестра Гленна Миллера. Он не был первым в этом стиле, но за сравнительно короткий промежуток времени его биг-бэнд стал самым успешным.

В период с 1939 по 1942 гг. Миллер записал большое количество всемирно известных композиций: «Chattanooga Choo Choo», «A String Of Pearls», «Moonlight Serenade», «Pennsylvania 6-5000», «In the Mood», «Tuxedo Junction» и другие. В течение многих недель они занимали первые места в чартах.

Миллер опирался на яркие, хорошо выстроенные мелодии и простые танцевальные ритмы. Это было гораздо ближе ко времени, предшествовавшему появлению эры свинга, чем к горячему и экспрессивному звучанию оркестров Дюка Эллингтона и Каунта Бейси. Для импровизаций в оркестре Миллера оставалось совсем немного места. «Горячие» соло не играли решающую роль в стиле Миллера. Аранжировка преобладала над импровизацией. Он не только делал хорошие аранжи-ровки, но и уделял большое внимание визуальной составляющей их выступлений. Он учил музыкантов двигаться. Его выступления были настоящими шоу.

С 1942 г. Миллер руководит оркестром военно-воздушных сил. Оркестр много выступает в Соединенных Штатах и Великобритании перед солдатами союзнических войск. 15 декабря 1944 г. самолет, в котором летел Гленн Миллер, бесследно исчез над Ла-Маншем.

Гленн Миллер был очень требовательным, талантливым руководителем оркестра. Его оркестр фактически завершил полный круг развития эры свинга (1935—1945 гг.), вернувшись к ее истокам. При этом Миллер не стремился к возвращению саунда начала 1930-х гг., а готовился встретить послевоенную популярную музыку с ее приятным и благозвучным звучанием.