Развитие негритянской музыки невозможно представить без Джеймса Брауна. Он внес значительный вклад в эволюцию гос­пел и ритм-энд-блюза в соул, и его музыкальные инновации при­вели к ВОЗНИКНОВЕНИЮ ФАНКА. Фанк развивался в рамках музыки соул и также подпадал под термин ритм-энд-блюз. Само слово впервые появилось еще в 1907 г. в названии песни Бадди Болдена — «Funky Butt». Вначале термин «фанк» (или «фанки») применяли к медленной, танцевальной и свободной музыке. В се­редине 1950-х гг. его часто употребляли джазовые музыканты, а через десять лет фанк уже имел отношение к новым приемам в аранжировке и исполнении музыки соул.